La vie de Jésus dans le pays et le peuple d'Israël

Franz Michel Willam, remis sur le devant de la scène par Benoît XVI, nous propose un commentaire de la vie de Jésus en se fondant sur les conditions de vie en Palestine à l’époque du Christ.

Il s’appuie sur l’histoire politique, la sociologique, la géographie, la culture de la Galilée et du peuple hébreux pour nous expliquer la vie et les relations de Jésus avec ses semblables.

Intellectuel et littéraire, Franz Michel Willam a, comme son ami Joseph Ratzinger, la capacité de transmettre simplement ses connaissances. Un éclaircissement qui nous rend l’homme Jésus proche de nous, et qui nous manifeste encore plus sa divinité.

Louis Dennefeld, (1883-1954), prêtre du Diocèse de Strasbourg (ordonné en 1906). - Professeur d'exégèse de l'Ancien Testament et d'hébreu à la Faculté de théologie catholique de l'Université de Strasbourg (1919-1952), et professeur de langues sémitiques à la Faculté des lettres, parle ainsi du livre « La vie de Jésus dans le pays et le peuple d'Israël », dans la revue des sciences religieuses, 1933 :

Dans cette nouvelle vie de Jésus, l'auteur, écrivain ecclésiastique bien connu en Autriche, assure avoir voulu mettre à profit tout ce que « le pays et le peuple d'Israël » fournissent de renseignements pour rendre compréhensible, jusque dans les détails, la destinée humaine du Christ. M. Willam n'est pas le premier qui, de nos jours, cherche à replacer autant que possible le Sauveur dans son milieu historique. Mais il est de ceux qui ont le mieux réussi dans cette entreprise ; il est surtout le seul à faire cette tentative non pas tant pour les lettrés que pour le peuple. Dans son genre, son livre n'est pas loin d'être un chef-d'œuvre.

Pour atteindre son but, l'auteur ne s'est pas contenté d'étudier dans les livres le cadre historique et géographique de la vie dû Christ ; il s'est rendu sur place. Il a visité à fond, d'un bout à l'autre, la Terre Sainte, pour marcher sur les traces de Jésus. Une fois même, comme il le re'ève dans son avant-propos, il a couru un danger mortel. Son livre est le fruit d'un labeur de plusieurs années. Cet effort n'aura pas été vain, car dès qu'on a commencé la lecture de l'ouvrage, on est sous le charme du récit d'un narrateur tout à la fois instruit, poétique et pieux. M. Willam subdivise son texte en petits chapitres attrayants déjà par leurs titres et davantage encore par leur contenu. En lisant tel ou tel morceau, on contracte goût d'en savourer chaque jour un autre. Ce livre sera surtout une source intarissable pour les catéchistes et les prédicateurs.