La passion pour l'évangélisation : le zèle apostolique du croyant

En 2023, le pape François a consacré 30 catéchèses sur l’évangélisation et l’activité apostolique du croyant. Faut-il faire connaître le Christ aux autres ? Est-ce du prosélytisme ? Comment faire connaître le Christ ?

Est-ce que le croyant vit la joie de l’évangile au point d’avoir envie de transmettre cette joie de la bonne nouvelle à ceux qui l’entourent ?
Comment vivre l’accueil de l’autre ?

Après avoir réfléchi sur les raisons de l’évangélisation, et nous avoir montré Jésus comme le modèle et le maître de l’annonce, le pape François nous propose des exemples de saints tout spécialement évangélisateurs : saint Paul, saint François-Xavier, saint Charles de Foucauld, Matteo Ricci, saint Juan Diego l’indien des apparitions de Guadalupe, saints Cyrille et Méthode, les évangélisateurs de pays slaves, sainte Thérèse de l’enfant Jésus, patronne des missions, Sainte Mary MacKillop première sainte autochtone de L’Amérique du Nord, saint Daniele Comboni, apôtre de l’Afrique…

Le pape rappelle et présente plusieurs textes fondamentaux pour l’activité apostolique et l’évangélisation : Evangelii Nuntiandi, de saint Paul VI, et les textes du Concile Vatican II.

On retrouve dans ces catéchèses le pape Pasteur avec son parlé simple, qui interpelle, et qui propose des exemples concrets pour aider les fidèles dans leur activité évangélisatrice.

Quelques extraits des catéchèses sur l'évangélisation

(…) Nous sommes ceux qui annoncent le Seigneur, nous ne nous annonçons pas nous-mêmes, ni nous n’annonçons un parti politique, une idéologie, non : nous annonçons Jésus. Nous devons mettre Jésus en contact avec les gens, sans les convaincre, mais en laissant le Seigneur convaincre. Comme nous l’a en effet enseigné le pape Benoît, « L’Église ne fait pas de prosélytisme. Elle se développe plutôt par « attraction ». N’oubliez pas ceci : quand vous voyez des chrétiens faire du prosélytisme, dresser une liste de personnes à venir… ce ne sont pas des chrétiens, ce sont des païens déguisés en chrétiens mais le cœur est païen. L’Église ne grandit pas par prosélytisme, elle grandit par attraction.

(…) Jésus lui-même a dit clairement à ses disciples : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jn 15,5). Si l’on est avec Jésus, on découvre que son cœur pastoral bat toujours pour qui est perdu, égaré, lointain. Et le nôtre ? Combien de fois notre attitude avec les personnes un peu difficiles ou qui sont un peu difficiles s’exprime par ces mots : « Mais c’est son problème, qu’il se débrouille… ». Mais Jésus n’a jamais dit cela, jamais, mais il est toujours allé à la rencontre des marginaux, des pécheurs. On l’a accusé de cela, d’être avec les pécheurs, parce qu’il leur apportait le salut de Dieu.

(…) Aujourd’hui, nous nous mettons à l’écoute de la « Magna Carta » la Charte fondamentale de l’évangélisation dans le monde contemporain : l’Exhortation apostolique Evangelii Nuntiandi de saint Paul VI (EN, 8 décembre 1975). Ce texte est d’actualité, il a été écrit en 1975, mais c’est comme s’il avait été écrit hier. L’évangélisation est plus qu’une simple transmission doctrinale et morale. Elle est avant tout témoignage : on ne peut pas évangéliser sans témoignage ; le témoignage de la rencontre personnelle avec Jésus-Christ, Verbe Incarné en qui le salut s’est accompli. Un témoignage indispensable parce que, avant tout, le monde a besoin « d’évangélisateurs qui lui parlent d’un Dieu qu’ils connaissent et qui leur est familier » (EN, 76) Ce n’est pas transmettre une idéologie ou une « doctrine » sur Dieu, non. C’est transmettre Dieu qui se fait vie en moi : c’est cela le témoignage ; et aussi parce que « l’homme contemporain écoute plus volontiers les témoins que les maîtres, […] ou s’il écoute les maîtres, c’est parce qu’ils sont des témoins » (ibid., 41)