Mémoires d'un gentilhomme corsaire

Le récit - mouvementé - des années de jeunesse d'Edward John Trelawney, jeune anglais au père sévère, qui s'engage dans la marine à l'age de 13 ans.

Vie à bord, rivalités, combats... notre héros se retrouve, après quelques années, corsaire au service de la France ! Et les batailles continuent.

Il tombe amoureux de Zela, qu'il épouse, et le jeune couple continue ses aventures, essentiellement sur l'Océan Indien.

Il participe également à quelques insurrections locales, rencontre les poètes Lord Byron et Shelley.

De retour en Angleterre, il écrit ses mémoires, en y ajoutant peut-être quelques éléments fictifs. Le livre a un grand succès en Europe, Alexandre Dumas l'édite et le publie.