Charles de Foucauld. Explorateur du Maroc, ermite au Sahara

Il serait assez simple de dire que « tout le monde connaît la vie de Charles de Foucauld » : une jeunesse qualifiée de dissolue, une conversion miraculeuse dans un confessionnal de l’église saint Augustin à Paris, puis une vie d’ermite dans le Sahara, où il sera assassiné le 1er décembre 1916.

Le livre de René Bazin « Charles de Foucauld. Explorateur du Maroc, ermite au Sahara » nous montre que ce résumé de la vie de Charles est un peu rapide. Certes, une jeunesse que l’on pourrait qualifié de légère, mais déjà un caractère déterminé, très certainement hérité de ses ancêtres, et beaucoup furent célèbres dans la famille de Foucauld.

Une jeunesse peut-être légère, mais une capacité à se mobiliser pour une cause qui lui semble juste, la découverte géographique et la cartographie du Maroc et du Sahara. Déjà, la jeunesse a disparu, et la force d’âme du jeune de Foucauld force le respect.

Une conversion, mais qui n’est pas aussi soudaine que celle d’André Frossard ou de Paul Claudel : René Bazin nous montre que Foucauld était préoccupé par les vérités fondamentales, et qu’il avait failli devenir musulman. « Vous êtes heureuse de croire ; je cherche la lumière, et je ne la trouve pas. », dira-t-il à une cousine quelques jours avant sa confession avec l’abbé Huvelin.

Enfin, oui, ermite au Sahara, mais avant cela, trappiste, puis homme à tout faire dans un couvent de Clarisses au Moyen Orient, puis prêtre, puis envoyé en Algérie.

La biographie de René Bazin est passionnante, vivante, elle abonde de détail sans devenir trop lourde, elle présente les faits, sans enjoliver l’homme, sans omettre les détails qui pourraient nous aider à mieux le connaître, mais dont il ne serait pas très fier.

Un texte classique, que l’on peut trouver ailleurs, mais que nous avons voulu proposer à nos lecteurs, en lien avec les Écrits Spirituels de Charles de Foucauld, à l’approche de sa canonisation.