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Jean XXIII

Jean XXIII

ANGELO GIUSEPPE RONCALLI est né à Sotto il Monte, diocèse et province de Bergame, le 25 novembre 1881. Il est baptisé le même jour, quatrième de treize enfants. Dans la paroisse, sous la direction de l'excellent Père Francesco Rebuzzini, il reçoit une empreinte ecclésiastique indélébile qui le soutiendra dans les difficultés et l'animera dans les efforts apostoliques.

Après avoir reçu sa confirmation et sa première communion en 1889, il entre au séminaire de Bergame en 1892, où il reste pour des études classiques et philosophiques jusqu'à sa deuxième année de théologie. Dès l'âge de quatorze ans, il commence à rédiger des notes spirituelles qui l'accompagneront, de diverses manières, jusqu'à sa mort, et qui sont rassemblées dans le Journal de l'âme. La pratique d'une direction spirituelle assidue a commencé ici. Le 1er mars 1896, le père spirituel du séminaire de Bergame, le père Luigi Isacchì, l'admit dans l'ordre franciscain séculier, dont il professa la règle le 23 mai 1897.

De 1901 à 1905, il est étudiant au Séminaire pontifical romain, bénéficiant d'une bourse du diocèse de Bergame pour les séminaristes méritants. Entre-temps, il a effectué un an de service militaire. Il a été ordonné prêtre le 1er août 1904 à Rome, à Santa Maria in Monte Santo sur la Piazza del Popolo. En 1905, il devient secrétaire du nouvel évêque de Bergame, Mgr Giacomo Maria Radini Tedeschi. Il occupe cette fonction jusqu'en 1914, accompagnant l'évêque lors de ses visites pastorales et collaborant à de nombreuses initiatives pastorales : le synode, la rédaction du mensuel "La vita diocesana", les pèlerinages et les œuvres sociales. Il a enseigné l'histoire, la patrologie et l'apologétique au séminaire. En 1910, lorsqu'il réorganise les statuts de l'Action catholique, l'évêque lui confie la section V (femmes catholiques). Il collabora au journal catholique de Bergame et fut un prédicateur assidu, profond et efficace.

Ordonné évêque le 19 mars 1925 à Rome, il est arrivé à Sofia le 25 avril. Nommé ensuite premier délégué apostolique, il est resté en Bulgarie jusqu'en 1934, visitant les communautés catholiques et établissant des relations respectueuses avec les autres communautés chrétiennes. Il était présent avec une sollicitude charitable lors du tremblement de terre de 1928. Il a souffert en silence les incompréhensions et les difficultés d'un ministère marqué par la pastorale des petits pas. Il a affiné sa confiance et son abandon en Jésus Crucifié.

Le 27 novembre 1935, il est nommé délégué apostolique en Turquie et en Grèce. Le nouveau champ d'action est vaste et l'Église catholique est présente sous de nombreuses formes dans la jeune république turque, qui se renouvelle et s'organise. Son ministère auprès des catholiques a été intense et son style de respect et de dialogue avec les mondes orthodoxe et musulman l'a distingué. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il était présent dans la Grèce déchirée par les combats. Il a essayé de donner des nouvelles des prisonniers de guerre et a sauvé de nombreux Juifs en utilisant le "visa de transit" de la délégation apostolique. Le 20 décembre 1944, Pie XII le nomme Nonce Apostolique à Paris.

Pendant les derniers mois de la guerre et les premiers mois de la paix, il a aidé les prisonniers de guerre et s'est occupé de la normalisation de l'ordre ecclésiastique en France. Il visite les sanctuaires français, participe aux fêtes populaires et aux événements religieux les plus significatifs. Il a été un observateur attentif, prudent et confiant des nouvelles initiatives pastorales de l'épiscopat et du clergé de France. Il a toujours été inspiré par la recherche de la simplicité de l'Évangile, même dans les questions diplomatiques les plus complexes. Il était soutenu par le désir pastoral d'être un prêtre dans toutes les situations. Il était animé d'une piété sincère qui se transformait chaque jour en une période prolongée de prière et de méditation. Le 12 janvier 1953, il est créé cardinal et le 25 promu patriarche de Venise. Il était heureux de pouvoir consacrer les dernières années de sa vie au ministère direct du soin des âmes, un désir qui l'avait toujours accompagné lorsqu'il était devenu prêtre. Il fut un berger sage et entreprenant, suivant l'exemple des saints bergers qu'il avait toujours vénérés : saint Lorenzo Giustiniani, premier patriarche de Venise, et saint Pie X. En vieillissant, sa confiance dans le Seigneur s'est accrue, au sein d'une pastorale active, entreprenante et joyeuse.

À la mort de Pie XII, il est élu pape le 28 octobre 1958 et prend le nom de Jean XXIII. Pendant les cinq années où il a été pape, il est apparu au monde comme l'image authentique du Bon Pasteur. Doux et gentil, entreprenant et courageux, simple et actif, il accomplit les gestes chrétiens des œuvres de miséricorde corporelles et spirituelles, visitant les prisonniers et les malades, accueillant des personnes de toutes les nations et de toutes les confessions, exerçant un sens exquis de la paternité envers tous. Son enseignement social est contenu dans les encycliques Mater et Magistra (1961) et Pacem in Terris (1963).

Il a convoqué le Synode romain, créé la Commission pour la révision du Code de droit canonique et convoqué le Conseil œcuménique Vatican II. Il était présent en tant qu'évêque dans le diocèse de Rome, visitant les paroisses et les églises du centre historique et de la périphérie. Les gens ont vu en lui un rayon de benignitas évangélique et l'ont appelé "le pape de la bonté". Il était soutenu par un profond esprit de prière ; la paix de celui qui a toujours confiance dans le Seigneur transparaissait en lui, initiateur d'un renouveau dans l'Église. Il s'est engagé résolument sur les chemins de l'évangélisation, de l'œcuménisme et du dialogue avec tous, avec le souci paternel de tendre la main à ses frères et fils les plus affligés.

Il est mort le soir du 3 juin 1963, le lendemain de la Pentecôte, dans un profond esprit d'abandon à Jésus, aspirant à son étreinte, entouré de la prière chorale du monde, qui semblait s'être rassemblé autour de lui, pour respirer avec lui dans l'amour du Père.

Traduction partielle de la biographie officielle sur le site du Vatican

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